由焦耳—楞次定律可知，電流通過具有一定電阻的導體時，導體就會發熱。電阻式電熱元件就是利用電阻發熱原理制成的。

　　電阻式電熱元件通常由電熱絲、絕緣材料、絕熱材料等組成。

　　①電熱絲。在采用電阻加熱方式的家電中，其放熱體都是由合金材料制成的電熱絲，然后把電熱絲經過二次加工制成電熱元件擴表1一1為圓形電熱絲的規格。

　　②絕緣材料。絕緣材料主要用于隔離帶電物，支撐和固定電熱元件，其種類主要有云母、玻璃、陶瓷等無機物和電木、絕緣紙等有機物，以及上述兩種材料合成的混合絕緣材料。

　　③絕熱材料。絕熱材料主要用于保溫毛隔熱，以提高電熱元件的熱效率，同時還可起到防火作用‘，通常它為比熱與比重小、耐熱、耐火、導電率低、不易被腐蝕的材料，如毛氈、泡沫塑料;石棉、礦棉等。